Kafue National Park

Kafue es el parque más grande y más antiguo de Zambia. Se estableció en 1925 y desde entonces es una referencia en el mundo del safari. El parque está atravesado, en gran parte, por el río Kafue, uno de los más bellos de África. Esto da lugar a la posibilidad de hacer tours en canoa.

Su tamaño ha hecho que Kafue esté prácticamente dividido en tres secciones: norte, centro y sur. Aunque el parque no está vallado, ni tampoco sus campamentos, si existen puertas de acceso, donde pagas la entrada del parque de ese día y de todos los que tengas pensado quedarte.

1. Qué zonas visitar

2. Cómo llegar a Mana Pools



Llegar no es tarea fácil, pero definitivamente vale la pena. Aquí te dejo las opciones principales y algunos consejos útiles para que no mueras en el intento:

Desde Lusaka

  • En coche (aproximadamente 4-5 horas)
    Si viajas desde Lusaka, lo más común es conducir hasta uno de los puntos de entrada al parque. La mayoría de los visitantes optan por la entrada central en Hook Bridge, que conecta con la carretera principal M9.
    • Carretera principal: Desde Lusaka, toma la carretera M9 hacia el oeste.
    • Consejo viajera: Las carreteras en Zambia pueden ser traicioneras, con baches enormes y tráfico caótico cerca de la capital. Asegúrate de llevar un jeep 4×4, especialmente si planeas explorar las áreas internas del parque.

Desde Livingstone

  • En coche (aproximadamente 3 horas)

Conducir desde Livingstone es una opción si quieres incluir Kafue como parte de un road trip. Sigue la carretera T1 hacia el norte hasta Monze, donde te conectarás con la M9 para dirigirte al parque.

    • Consejo viajera: una vez cruzas la puerta ten en cuenta que te quedan unas 8 horas más de recorrido hasta encontrar el primer campamento dentro de la zona de animales. Puedes mirar de reservar con antelación un lodge en un pueblo antes, pero ten en cuenta que son zonas dónde más pobreza vimos durante todo el viaje.

Vuelo interno a Kafue

Si tu presupuesto lo permite, puedes tomar un vuelo desde Lusaka o Livingstone hasta uno de los aeródromos dentro del parque.

  • Las opciones más comunes son Chunga Airstrip o Lufupa Airstrip, dependiendo del lodge o campamento donde te hospedes.
  • Estos vuelos suelen ser operados por aerolíneas locales y ahorran mucho tiempo si prefieres evitar las largas horas de carretera.

Puertas de acceso

Existen 5 puertas de acceso al parque. Dependiendo de la zona que te encuentres y quieras recorrer, tendrás que utilizar una u otra. Hay 3 más visibles y accesibles y otras dos que son más difíciles de localizar.

  1. Zona Norte:
    • Musa Gate: accesible des de Mumbwa. Ideal si vienes des de Lusaka y quieres explorar la zona norte del parque. Pero puerta menos conocida.
  2. Zona central:
    • Hook bridge gate: ubicada sobre el río Kafue, en la carretera M9. Es el acceso más popular y conveniente su viajas desde Lusaka o el oeste del país. La carretera está en condiciones decentes y es visible su punto de acceso. El nombre de la puerta es Lufupa Gate. Para llegar hasta allí tienes que pasar por un pueblito dónde te abren una primera barrera sin necesidad de pagar nada, en Nalusanga.
    • Nalusanga gate: también sobre la carretera M9, a unos 10km antes de llegar a Hook Bridge. Tienes que hacer una pequeña parada en el pueblo, donde está el control de seguridad y te abren una barrera, allí preguntar por la oficina del parque y después seguir sus indicaciones.
  3. Sur
    • Ngoma Gate: las carreteras desde aquí pueden ser muy difíciles de transitar, especialmente en temporada de lluvias. Es una entrada no tan conocida.
    • Dumdumwenze Gate: al sur este del parque. Ideal si vienes des de Livingstone, pasando por Kosomo, tardas unas 3 horas. La carretera está en buen estado. Pero recuerda reponer gasolina en Kosomo, porqué después no vas a disponer más de ellas.

Consejos viajer@s

  • Abastecimiento: Si vas en coche, asegúrate de llevar combustible suficiente, comida, agua y una buena dosis de paciencia para los caminos sin asfaltar del parque.
  • Conexión a internet: Descarga un mapa offline; la señal en la carretera y dentro del parque es prácticamente inexistente.
  • Planifica bien tu ruta: Kafue es enorme, así que organiza tu entrada dependiendo de qué parte quieras explorar (sur, centro o norte).

Con un poco de planificación, llegar a Kafue es una aventura en sí misma. ¡El esfuerzo será recompensado con paisajes salvajes, animales en libertad y una experiencia que nunca olvidarás! 🐘

3. Precios y tarifas de entrada

El pago solo es en ¡efectivo! Ya sea en kwachas como en dólares americanos.

Los precios son 20USD por persona y noche si eres turista. Además, si entras con tu propio coche, también tienes que pagar 1USD por día aproximadamente. Como pagas por noche, la salida del parque tiene que ser antes de las 10:00 de la mañana. Aunque nosotros salimos a las 13h, hablando con el de seguridad no nos puso ningún inconveniente.

4. Dónde dormir: alojamientos

5. Fauna salvaje: qué animales puedes avistar en el safari

En Mana Pools puedes encontrar cuatro (león, elefante, búfalo, leopardo) de los cinco grandes ya que no hay rinocerontes. El parque destaca sobre todo por dos animales, los elefantes, ya que es de los pocos lugares en el mundo donde han desarrollado la capacidad de levantarse a dos patas para comer de los árboles. Y los perros salvajes, un animal en peligro de extinción y con muchas posibilidades de avistarlos. Además, puedes ver varios antílopes y alrededor de 380 especies de aves.

La realidad viajera, en plena época de sequía, los animales que más verás son elefantes e hipopótamos en lo que quede del río Zambeze. Los monos en las áreas de picnic. Algunos otros herbívoros escasos y aves. Pero muy difícil el avistamiento de los felinos y de los perros salvajes, de hecho, nosotros en 4 días no vimos ninguno a pesar de búsquedas intensas. Creemos que fuimos en una época demasiado extrema de sequía (finales octubre) donde los animales gastan el mínimo de energía posible, con lo que se movilizan poco.



6. Actividades que puedes hacer

Lo mejor de este parque es disfrutar gratuitamente del río Zambeze, a sus orillas, con tu mesa y tus sillas, contemplando la paz, el atardecer y los pájaros. Por supuesto, esto se puede hacer en las áreas habilitadas para ello, como en la zona del campsite de Nyamepi.

Si no esperas demasiado para la extrema sequía, contemplar desde tu coche, seguramente las 4 grandes charcas donde los animales beben y se refrescan. Por suerte pudimos disfrutarlo en otros parques.

También es posible hacer una ruta en canoa por el río, para disfrutar des de otra perspectiva. Aunque nosotros tampoco fuimos agraciados porqué no disponían de ninguna operativa (al menos los de Zimparks).

Walking tour por el parque acompañado por un guardia con ranger del parque, donde aprendes a identificar los rastros que dejan los animales, como sus huellas, sus excrementos o sus plantas preferidas. Con suerte encunetras alguno y puedes contemplarlo sin ningún tipo de barrea física, con prudencia y mucho silencio. El precio: 10 dólares/persona/hora. Te recomiendo dos horas para que te dé tiempo a disfrutar bien.

Existe la posibilidad de hacer un safari a pie solo, sin guía, bajo tu responsabilidad, tienes que pagar un permiso que son 15 dólares/persona/día. Pero si decides hacerlo, tienes que extremar la vigilancia, siempre respetando los animales y el entorno. Te recuerdo que no estás en un zoo, sino en plena vida salvaje y libre.

Pesca recreativa en la desembocadura del rio Mana, a pocos kilómetros del camping principal Nyamepi. El precio son 10 dólares/persona.

7. ¿Cuántos días necesito para recorrer el parque?

Para visitar este parque te recomiendo que decidas qué zonas quieres recorrerte antes de calcular los días. Por ejemplo, para Chitake necesitas un día entero porqué las distancias entre una zona y otra son largas, una vez allí es fácil recorrer el territorio porqué es poco extenso. Esto ocurre en todas las zonas, que no son extensas, pero para ir de un lado a otro si necesitas tiempo (tiempo = hora y media como mínimo entre llegar del inicio de una área y el inicio de la otra). Dicho esto, recomiendo pasar al menos 3 noches en el parque, claro está que cuantos más días estés más tranquilo puedes recorrerlo y más probabilidades de avistamientos tienes.