Zambia

Información útil antes de viajar (visado, clima, dinero y más)

Somos una pareja de aventureros, enamorados de la naturaleza y los animales salvajes. Tras pensar y repensar, buscando el destino perfecto para vivir un safari auténtico (y libre, tanto para nosotros como para los animales), nos dimos cuenta de que Sudáfrica, aunque increíble, ya no nos ofrecía lo que buscábamos. Queríamos algo más salvaje, más cercano a la verdadera sabana africana, lejos del bullicio turístico. Así que decidimos lanzarnos a la aventura en Zambia y Zimbabue.

Pero antes de sumergirnos en la emoción de los safaris y paisajes deslumbrantes, déjame contarte un poco sobre Zambia, un país lleno de historia, cultura y belleza natural. No suele estar en las primeras posiciones de las listas turísticas, y precisamente por eso es un país que sorprende. ¡Sigue leyendo, que esto se pone interesante!

¿Dónde se encuentra Zambia?

Como veis, está ubicado en el centro del sur de África, sin salida al mar, rodeado de hermosos países que su ubicación lo convierte en un lugar ideal para combinar con otros destinos de la región, aunque ya te adelanto que por sí solo tiene muchísimo que ofrecer.

Es un país enorme, con paisajes salvajes, parques nacionales poco masificados y una de las joyas naturales más impresionantes del mundo: las Cataratas Victoria, compartidas con Zimbabue. Aquí bien poco está hecho para el turista, y eso tiene su encanto… y también sus retos.

Viajar por Zambia requiere cierta dosis de paciencia, pero si te gusta la aventura real, la naturaleza sin pulir y los safaris que todavía se sienten “de verdad”, este país te va a conquistar.

¿Por qué se llama Zambia? Origen del nombre del país

Zambia es un país que no tiene costa, pero está profundamente conectada al agua. Aquí nace el poderoso río Zambeze, que recorre 2,574 kilómetros antes de desembocar en el océano Índico. Este río no solo es la cuna de las espectaculares Cataratas Victoria, sino también da origen al nombre del país.

Idioma oficial de Zambia y otras lenguas habladas

Zambia fue colonizada por los británicos como parte de Rhodesia del Norte. Logró su independencia el 24 de octubre de 1964, con Kenneth Kaunda se convirtió en su primer presidente. A pesar de esto, el inglés sigue siendo su idioma oficial. Tiene otras 72 lenguas que se utilizan en mayor o menor medida. La más importante de todas es el Nyanja, que se habla en Lusaka capital zambiana.

Bandera de Zambia: significado y colores

Cuando viajo a un país, me gusta enriquecerme culturalmente de ellos. Por eso siempre intento conocer sus banderas ya que suelen ser una ventana de la lucha y el espíritu del país. Precisamente, la bandera de Zambia tiene numerosas curiosidades. En ella aparece el African Fish Eagle, el ave nacional, que representa la libertad. Por otro lado, los colores también tienen significados profundos: el verde simboliza la abundante naturaleza, el rojo recuerda la sangre derramada en la lucha por la independencia zambiana, el naranja la riqueza mineral y el negro honra al pueblo zambiano. ¿No es increíble cómo un simple diseño puede contar tanto?

Moneda de Zambia: cuál es y
cómo manejar el dinero

La moneda oficial es el kwacha zambiano, abreviado ZMW. En este momento un euro ronda los 28 ZMW. Como dato curioso, la palabra kwacha significa “amanecer” en lenguas locales como el nyanja, simbolizando un nuevo comienzo, que hace referencia a la independencia del país, momento en que se introdujo esta moneda (antes utilizaban la libra de Rhodesia).

Todos los billetes, de valor 2, 5, 10, 20, 50 y 100, tienen la imagen de un animal diferente de la fauna africana. Son muy bonitos.

Si planeas viajar a Zambia, ten en cuenta que en la mayoría de lugares tienes que pagar con su moneda oficial. Solo en algunos grandes supermercados o gasolineras te permiten pagar con dólares americanos, pero esto no es lo común.

¿Se puede pagar con tarjeta de crédito en Zambia?

La tarjeta de crédito es aceptada en hoteles y comercios turísticos, pero es muy recomendable que lleves siempre kwachas encima. Una vez te aventures en zonas rurales (¡como los parques nacionales!), el efectivo en kwachas será tu mejor amigo. No subestimes lo práctico que es tener billetes pequeños para los peajes, agua o pequeños souvenirs hechos a mano que encontrarás en muchos pueblitos.

¿Dónde cambiar dinero en Zambia?

Conseguir kwachas no es complicado: puedes cambiar euros o dólares americanos en el mismo aeropuerto o en grandes ciudades como Lusaka o Livingston. Eso sí, prepárate para pagar unas comisiones bastante altas, tanto en los bancos como en las casas de cambio. Mi consejo es que cambies lo necesario y planifiques bien tus gastos para evitar sorpresas. ¡Paga con tarjeta siempre que puedas y lleva unas kwachas extra en el bolsillo porque pueden salvarte en más de una ocasión!

*La casa de intercambio del aeropuerto se ubica fuera del edificio, justo saliendo a mano izquierda, junto a las tiendas para comprar tarjeta de móvil. Nuestra sensación fue que nos salió más barato cambiar dinero en el aeropuerto que en pleno Livingston.

¿Se necesita visado para entrar a Zambia? Requisitos para turistas

Si eres de nacionalidad española NO se necesita ningún tipo de visado para viajar en el país.

Existe la posibilidad de solicitar un visado turista conjunto para los países de Zambia y Zimbabue que cuesta 50 USD con una duración de 30 días. Pero yo no te lo recomiendo porque el visado solo a Zimbabue cuesta 30 USD y como he dicho, no necesitas para Zambia.

Vacunas para viajar a Zambia: obligatorias y recomendadas

NO es obligatorio presentar un certificado de NINGUNA vacuna.

Pero hay algo que no puedes ignorar: las precauciones contra la malaria. Este es un riesgo especialmente alto en época de lluvias (de noviembre a abril) y en zonas de baja altitud.  Nosotros estuvimos tomando el Malarone durante todo el viaje y gastamos ¡dos botes de repelente de insectos! Puede parecer exagerado, pero cuando se trata de salud, ¡toda precaución es buena!

¿Es seguro viajar a Zambia? Seguridad y conducción

Zambia es un país bastante seguro, pero como en cualquier lugar, siempre es mejor ser precavido. Se recomienda no salir de noche, y nosotros preferimos no arriesgar y evitarlo. A lo largo de nuestro viaje, encontramos gente increíblemente amable y hospitalaria, lo que hizo que nuestra experiencia fuera muy positiva.

En cuanto a las carreteras, hay algunos puntos importantes a tener en cuenta. La conducción es por la izquierda, lo que puede requerir algo de adaptación si no estás acostumbrado. En ciudades grandes como Lusaka, el tráfico puede ser caótico, pero fuera de las urbes las carreteras suelen estar en un estado aceptable… hasta que te encuentras con baches gigantes que pueden ponerte en aprietos o dañar tus neumáticos.

Conducir dentro de los parques nacionales es otro nivel de desafío. Todas las carreteras están sin asfaltar y los tramos pueden ser complicados, sobretodo en época seca y de lluvias. Nosotros nos atascamos en un área llena de arena suelta, que resbalaba mucho debido a la temporada seca. Tuvimos que esforzarnos bastante para sacar el coche, pero al final lo logramos.

Si estás planeando conducir por Zambia, especialmente por los parques, mi consejo es claro: alquila un jeep 4×4. Te ahorrará problemas y te permitirá disfrutar del viaje con tranquilidad. Y si puedes permitírtelo, alquila el jeep con las marchas automáticas, dentro de los parques también lo vas a agradecer mucho. ¡La aventura está asegurada, pero la preparación es clave!

Control policial

Son bastante frecuentes, así que asegúrate de llevar siempre todos tus documentos en regla y respetar las normas de tráfico. En la oficina de alquiler del coche nos advirtieron sobre la posibilidad de encontrarnos con casos de corrupción, especialmente en estos controles.

Por suerte, nosotros no tuvimos que pagar nada a nadie. La mayoría de las veces solo nos preguntaban de dónde veníamos y a dónde íbamos. Siempre respondíamos con nuestra mejor sonrisa y de forma amable, lo que ayudó a que las interacciones fueran rápidas y sin problemas. Mi consejo viajero: mantén la calma, sé cortés y sigue adelante con tu viaje. ¡Una sonrisa puede abrir muchas puertas!

Clima en Zambia: qué esperar durante el año

El clima en Zambia es tropical en su mayoría, con dos estaciones principales: la estación seca y la estación de lluvias.

  • Estación seca (mayo a octubre):
    Durante estos meses, el clima es más fresco y seco, especialmente en las áreas de mayor altitud. Las temperaturas rondan entre los 20-30°C, lo que lo hace ideal para hacer safaris y explorar el país sin preocuparte por el calor extremo. Durante la noche, las temperaturas pueden bajar, especialmente en las zonas más altas.
  • Estación de lluvias (noviembre a abril):
    Durante la temporada de lluvias, el clima se vuelve más cálido y húmedo, con precipitaciones frecuentes, especialmente entre diciembre y marzo. Las temperaturas pueden superar los 30°C, lo que puede hacer que el ambiente sea algo sofocante, aunque la lluvia suele refrescar el aire. Si bien es una excelente época para ver la naturaleza en su máximo esplendor, con la flora y fauna vibrantes, también puede dificultar los safaris debido al barro y las carreteras más complicadas.

Mejor época para viajar a Zambia según el clima y la fauna

Si lo que buscas es la máxima probabilidad de avistamiento de animales en los parques nacionales, te recomiendo época seca. Pero a tener en cuenta, al principio de esta temporada la vegetación aún está alta, lo que puede dificultar un poco los avistamientos. Si vas a finales de la estación seca, como nos pasó a nosotros, las condiciones son tan extremas que los paisajes pierden un poco su atractivo y los animales muestran el verdadero sufrimiento por la supervivencia.

Si lo que buscas es ver las Cataratas Victoria en su máximo caudal, y ver los paisajes llenos de increíbles prados verdes con los árboles frondosos, dejando más de lado la probabilidad de avistamiento, mejor escoger la época de lluvias. Ten en cuenta que algunos parques no están permitido el paso debido a sus inundaciones de las carreteras. ¡Todo depende de lo que busques en tu aventura!

Nosotros teníamos claro que queríamos la mejor época para los avistamientos de animales, así que no dudamos en viajar a finales de octubre. Sin embargo, después de vivir la experiencia, creemos que, si hubiéramos ido un mes antes, probablemente no habríamos sufrido tanto al ver las condiciones extremas de los animales y los paisajes tan secos. Aunque los avistamientos fueron increíbles, las duras condiciones nos hicieron reflexionar sobre el impacto de la estación seca en la naturaleza.

¿Cómo llegar a Zambia? Vuelos y rutas de acceso

Llegar a Zambia requiere muchas horas de vuelo, no te desesperes, con planificación y tiempo puedes encontrar la manera más corta y económica para lograrlo.

1.Vuelo internacional:

El punto de entrada más común es el aeropuerto internacional Kenneth Kaunda, que se encuentra en su capital Lusaka. También puedes volar al aeropuerto internacional Harry Mwanga Nkumbula en Livingstone que queda muy cerca de las impresionantes Cataratas Victoria. Es importante que organices bien tu ruta antes de comprar los vuelos, ya que ambos aeropuertos están separados por unas 8 horas en coche. Si prefieres optimizar tu presupuesto, también puedes buscar el vuelo más económico primero y luego ajustar tu itinerario, que fue justo lo que hicimos nosotros.

Nosotros, para que saliera lo más económico y rápido posible, volamos desde Barcelona con una escala de 2h en Doha (usando Qatar Airways). Los billetes de ida y vuelta nos costaron 730 euros por persona y el viaje total, incluyendo la escala, fue de unas 15 horas.

 

2.En coche si ya estás en África

También se puede viajar a los países fronterizos como Harare (Zimbabue) o Botsuana y pasar la frontera por vía terrestre. Nosotros pasamos la frontera para ir a Zimbabue. Si quieres saber cómo son los enredados trámites para pasar la frontera, aquí te lo explico todo.

  • Sudáfrica: En autobús o conduciendo, pasando por Botsuana o Zimbabue.
  • Zimbabue: Cruzando por la frontera de Victoria Falls hacia Livingstone.
  • Tanzania: Puedes usar el famoso tren TAZARA, que conecta Dar es Salaam con Kapiri Mposhi en Zambia. Es una experiencia más lenta, pero auténtica.

3.Conexiones regionales

Si estás en un país cercano como Namibia, Botsuana, Zimbabue o Malawi, puedes encontrar vuelos directos a Lusaka o Livingstone con aerolíneas regionales. También hay autobuses interurbanos para los viajeros con espíritu aventurero y tiempo de sobra.